Een uitgebreide monografie van Cynara scolymus

De artisjok, Cynara scolymus L. uit de composietenfamilie, ook wel Franse, groene of bolvormige artisjok genoemd, wordt voornamelijk in Europa en de VS gekweekt vanwege de eetbare bloemknoppen [ 6 ]. De bladeren worden medicinaal gebruikt [ 22 ].

Een meerjarige, kruidachtige, distelachtige plant, die tot 2 m hoog wordt, met een korte wortelstok. De bladeren zijn 1- tot 2-voudig geveerd, met een grijsviltige onderkant. De omwindsel is eivormig tot bolvormig (tot 7 × 8 cm). De vlezige bloembodem en schutbladeren zijn eetbaar. Als de bloeiwijzen niet worden geoogst, ontwikkelen zich violette, buisvormige bloemetjes [ 6 ].

Traditioneel gebruik

Artisjokken werden gekweekt door de oude Egyptenaren, Grieken en Romeinen. Ze werden aan het begin van de 15e eeuw vanuit Italië in Frankrijk en Engeland geïntroduceerd, en ongeveer 400 jaar later in Amerika. In de tuinen van de Franse landadel werden ze gewaardeerd als symbool van rijkdom en een verfijnd leven [ 6 ]. In de traditionele Europese geneeskunde werden preparaten van artisjokken gebruikt bij maag- en darmklachten en als tonicum voor de lever en galblaas [ 23 ].

Inhoudsstoffen

Sesquiterpeenlactonen met bittere smaakeigenschappen, hydroxykaneelzuren (tot 4,2% ortho-dihydroxyfenolen berekend als cafeïnezuur, tot 1,4% fenolzuren berekend als cynarine (1,5-dicaffeoylkinzuur)). Het gehalte varieert aanzienlijk afhankelijk van de locatie en de teelt. Cynarine is niet aanwezig in artisjokken; het wordt gevormd uit 1,3-dicaffeoylkinzuur, afhankelijk van de verwerking van de bladeren [ 6 ]. Ook aanwezig zijn flavonoïden zoals luteolineglycosiden, inuline, fytosterolen, tannines, enzymen, enz. [ 23 ].

Bitterwaarden:

• Geneesmiddel met 1% cynaropicrine: 11.500
• Extractum Cynarae fluïdum (1:2): 3000–4000
• Tinctura Cynarae (1:5): 1000–2000 [ 6 ]

Indicaties

Volgens het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) is artisjok een traditioneel geneesmiddel dat wordt gebruikt voor de symptomatische behandeling van gastro-intestinale aandoeningen zoals dyspepsie, een opgeblazen gevoel, winderigheid of winderigheid [ 22 ].

Dagelijkse dosis (DD)

• Enkelvoudige dosis (ED) 1,5–3 g gedroogde, gemalen bladeren in 150 ml kokend water als thee (TD tot 6 g).
• Extract van gedroogde bladeren (oplosmiddel water, DEV 2–7,5 : 1, ED tot 640 mg, TD tot 1320 mg; oplosmiddel 20% ethanol, DEV 2,5–3,5 : 1, ED 0,7 g, TD 2,1 g).
• Extracten uit verse bladeren (oploswater: DER 15–35 : 1, ED tot 900 mg, TD tot 2700 mg, DER 15–30 : 1, ED tot 600 mg, TD tot 1800 mg) [ 22 ].

Farmacologische werking

Cynarine, cafeïnezuur, chlorogeenzuur en luteoline dragen in belangrijke mate bij aan de antioxiderende en celbeschermende werking. Chlorogeenzuur stimuleert de galsecretie en cholesteroluitscheiding via gal op een dosisafhankelijke manier. Het antidyspeptische effect wordt voornamelijk toegeschreven aan het choleretische effect [ 23 ].

• lipidenverlagend en anti-atherogeen [ 3 ], [ 4 ], [ 23 ]
• spasmolytisch en winddrijvend / carminativum [ 23 ]
• antioxidant [ 25 ] en orgaanbeschermend [ 23 ]: lever [ 4 ], [ 7 ], maag [ 15 ], [ 22 ], nier [ 5 ], [ 17 ], hart [ ] 3 ], hersenen [ 27 ]
• eetlustopwekkend (vanwege het bitterstofgehalte) en anti-emetisch [ 23 ]
• bloedsuikerverlaging [ 1 ],[ 9 ], [ 27 ]
• ontstekingsremmend [ 2 ], [ 3 ]
• antiproliferatief [ 12 ], [ 18 ], [ 23 ]
• antimicrobieel [ 23 ], [ 24 ] en antiviraal [ 8 ]

Bewijs van effectiviteit

Hoewel de huidige gegevens de werkzaamheid van artisjokpreparaten bij maag-darmklachten niet bewijzen, achtte het EMA hun werkzaamheid aannemelijk [ 23 ]. Volgens het EMA bestaat er ook geen twijfel over de cholesterolverlagende (9 studies) en choleretische (2 studies) effecten van het werkzame bestanddeel van artisjok [ 23 ].

Santos et al. [ 26 ] hebben de lipidenverlagende werkzaamheid van artisjokpreparaten beoordeeld op basis van onderzoeken die tussen 2000 en juni 2018 zijn gepubliceerd. Twaalf onderzoeken omvatten patiënten met hypercholesterolemie, metabool syndroom, obesitas, diabetes type 2, niet-alcoholische leververvetting  die verschillende extracten, sappen, poeders en combinatiepreparaten in verschillende doses kregen.

Omdat de werkzame stoffen in artisjok niet identiek waren, kan er geen uitspraak worden gedaan over hun werkzaamheid. Eén studie onderzocht patiënten met hepatitis C en een hooggedoseerd bladextract, patiënten met milde hypercholesterolemie en een combinatiepreparaat, patiënten met milde hypertensie en geconcentreerde capsules met een lage dosering van het actieve ingrediënt, patiënten met overgewicht en knopextract, en sporters en bladextract. De auteurs suggereren dat de bladextracten, rijk aan luteoline en chlorogeenzuur, in een dosis van 2-3 gram per dag effectiever zijn dan sap of gekookte, vezel- of inulinerijke artisjokharten (100 gram/dag).

Een daling van de bloeddruk werd alleen waargenomen in de subgroep van hypertensieve patiënten (systolisch met 3 mmHg, diastolisch met 2 mmHg, maar de diastolische verlaging werd pas gezien na een minimale behandelperiode van 12 weken) [ 20 ]. De tailleomvang nam met ongeveer 1 cm af zonder dat dit invloed had op het gewicht of de BMI [ 14 ]. Op dezelfde manier daalde de nuchtere bloedglucose met 5 mg/dL zonder dat dit invloed had op de nuchtere insulineconcentratie, HOMA-insulineresistentie of HbA1c [ 16 ]. Verdere studies met een bevestigend ontwerp en een langere studieduur zijn nodig om definitieve conclusies te kunnen trekken.

Bijwerkingen

Artisjokpreparaten worden in de EU al meer dan 30 jaar gebruikt bij maag-darmklachten zonder dat er ernstige bijwerkingen zijn opgetreden [ 23 ]. Af en toe treedt er milde diarree op met buikkrampen en maag-darmklachten zoals misselijkheid of brandend maagzuur. De frequentie hiervan is onbekend. Allergische reacties zijn zeer zeldzaam [ 22 ].

Contra-indicaties

Obstructie van de galwegen, cholangitis en andere galwegziekten, leverziekten, galstenen. Overgevoeligheid voor Asteraceae [ 22 ]. Vanwege onvoldoende gegevens wordt het gebruik van artisjokpreparaten niet aanbevolen voor kinderen jonger dan 12 jaar of voor zwangere en borstvoedende vrouwen [ 22 ].

Interacties

Geneesmiddelinteracties zijn niet bekend [ 22 ], maar interacties met coumarinederivaten zijn mogelijk (nauwlettende controle wordt aanbevolen). In vitro interageert het actieve ingrediënt van artisjok met CYP3A4 en CYP2D6 [ 10 ].

Toxiciteit

Orale LD50 bij  ratten voor een hydroalcoholisch extract gestandaardiseerd op 20% chlorogeenzuur > 2000 mg/kg, LD50 intraperitoneaal  > 1000 mg/kg. Lage toxiciteit is ook beschreven voor een extract gestandaardiseerd op 46% chlorogeenzuur en voor cynarine. Topische toepassing tot 3 g/kg gedurende 21 dagen werd goed verdragen [ 23 ]. Bij intramusculaire toediening bij ratten beschermde een extract tegen toxische testiculaire schade en verminderde spermakwaliteit [ 19 ].Alleen hoge doses artisjokextract vertoonden genotoxische veranderingen; lagere doses hadden een beschermend effect tegen schade. Systematische studies naar genotoxiciteit, carcinogeniciteit en teratogeniteit ontbreken [ 23 ]. Een onderzoek bij drachtige ratten wijst op een verstoorde ontwikkeling van de foetus na voeding met artisjokextract [ 11 ]. De beschikbare gegevens laten geen nadelige effecten bij mensen zien door de inname van artisjokpreparaten [ 6 ], [ 23 ].

Literatuur
1 Ben Salem M, Ben Abdallah Kolsi R, Dhouibi R. et al. Beschermende effecten van Cynara scolymus-bladerenextract op stofwisselingsstoornissen en oxidatieve stress bij alloxaan-diabetische ratten. BMC Complement Altern Med 2017; 17: 328
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
2 Ben Salem M, Affes H, Athmouni K. et al. Chemische samenstelling, antioxiderende en ontstekingsremmende werking van Cynara scolymus-bladextracten en analyse van belangrijke bioactieve polyfenolen met behulp van HPLC. Evid Based Complement Alternat Med 2017; 2017: 4951937
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
3 Ben Salem M, Affes H, Dhouibi R. et al. Effect van artisjok (cynara scolymus) op hartmarkers, lipidenprofiel en antioxidantenniveaus in weefsel van HFD-geïnduceerde obesitas. Arch Physiol Biochem 2019; 1-11
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
4 Ben Salem M, Ksouda K, Dhouibi R. et al. LC-MS/MS-analyse en hepatoprotectieve activiteit van artisjok (Cynara scolymus L.) bladerenextract tegen door een vetrijk dieet veroorzaakte obesitas bij ratten. Biomed Res Int 2019; 2019: 4851279
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
5 Ben Salem M, Affes H, Dhouibi R. et al. Preventief effect van artisjok (Cynara scolymus L.) bij nierfunctiestoornissen tegen door een vetrijk dieet veroorzaakte obesitas bij ratten. Arch Physiol Biochem 2019; 1-7
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
6 Blaschek W, Hilgenfeldt U, Holzgrabe U, Reichling J, Ruth P, Schulz V. Hagers Enzyklopädie der Arzneistoffe en Drogen. Stuttgart: Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft; 2016
Referentielink Ris
Zoeken in Google Scholar
7 Elsayed Elgarawany G, Abdou AG, Maher Taie D. et al. Hepatoprotectief effect van artisjokbladextracten in vergelijking met silymarine op door paracetamol geïnduceerde hepatotoxiciteit bij muizen. J Immunoassay Immunochem 2020; 41: 84-96
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
8 Elsebai MF, Abass K, Hakkola J. et al. De wilde Egyptische artisjok als veelbelovend functioneel voedsel voor de behandeling van het hepatitis C-virus, zoals aangetoond via UPLC-MS en klinische studies. Food Funct 2016; 7: 3006-3016
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
9 Fantini N, Colombo G, Giori A. et al. Bewijs van een glycemieverlagend effect van een extract van Cynara scolymus L. bij normale en obese ratten. Phytother Res 2011; 25: 463-466
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
10 Feltrin C, Farias IV, Sandjo Lp. et al. Effecten van gestandaardiseerde medicinale plantenextracten op het geneesmiddelenmetabolisme gemedieerd door CYP3A4- en CYP2D6-enzymen. Chem Res Toxicol 2020; 33: 2408-2419
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
11 Gotardo AT, Mattos MIDS, Hueza IM. et al. Het effect van Cynara scolymus (artisjok) op de voortplantingsresultaten van de moeder en de ontwikkeling van de foetus bij ratten. Regul Toxicol Pharmacol 2019; 102: 74-78
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
12 Hassabou NF, Farag AF. Antikankereffecten geïnduceerd door artisjokextract in orale plaveiselcelcarcinoomcellijnen. J Egypt Natl Canc Inst 2020; 32: 17
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
13 Hayata M, Watanabe N, Kamio N. et al. Cynaropicrine van Cynara scolymus L. onderdrukt de door Porphyromonas gingivalis LPS geïnduceerde productie van ontstekingscytokinen in humane gingivale fibroblasten en RANKL-geïnduceerde osteoclastdifferentiatie in RAW264. 7 cellen. J Nat Med 2019; 73: 114-123
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
14 Hemati N, Venkatakrishnan K, Yarmohammadi S. et al. De effecten van suppletie met Cynara scolymus L. op antropometrische indices: een systematische review en dosis-responsmeta-analyse van klinische studies. Complement Ther Med 2021; 56: 102612
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
15 Ishida K, Kojima R, Tsuboi M. et al. Effecten van artisjokbladextract op acute maagslijmvliesbeschadiging bij ratten. Biol Pharm Bull 2010; 33: 223-229
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
16 Jalili C, Moradi S, Babaei A. et al. Effecten van Cynara scolymus L. op glycemische indices: een systematische review en meta-analyse van gerandomiseerde klinische studies. Complement Ther Med 2020; 52: 102496
Referentielink Ris
Crossref PubMed- zoekopdracht in Google Scholar
17 Khattab HA, Wazzan MA, Al-Ahdab MA. Nephroprotective potential of artichoke leaves extract against gentamicin in rats: Antioxidant mechanisms. Pak J Pharm Sci 2016; 29 (05) 1775-1782
Reference Link Ris
PubMedSearch in Google Scholar
18 Mileo AM, Di Venere D, Linsalata V. et al Artichoke polyphenols induce apoptosis and decrease the invasive potential of the human breast cancer cell line MDA-MB231. J Cell Physiol 2012; 227: 3301-3309
Reference Link Ris
CrossrefPubMedSearch in Google Scholar
19 Mohammed ET, Radi AM, Aleya L. et al Cynara scolymus leaves extract alleviates nandrolone decanoate-induced alterations in testicular function and sperm quality in albino rats. Environ Sci Pollut Res Int 2020; 27: 5009-5017
Reference Link Ris
CrossrefPubMedSearch in Google Scholar
20 Moradi M, Sohrabi G, Golbidi M. et al Effects of artichoke on blood pressure: A systematic review and meta-analysis. Complement Ther Med 2021; 57: 102668
Reference Link Ris
CrossrefPubMedSearch in Google Scholar
21 Nassar MI, Mohamed TK, Elshamy AI. et al Chemical constituents and anti-ulcerogenic potential of the scales of Cynara scolymus (artichoke) heads. J Sci Food Agric 2013; 93: 2494-2501
Reference Link Ris
CrossrefPubMedSearch in Google Scholar
22 European Medicines Agency.European Union herbal monograph on Cynara cardunculus L. (syn. Cynara scolymus L.), (27.03.2018) folium Im Internet. https://www.ema.europa.eu/en/documents/herbal-monograph/final-european-union-herbal-monograph-cynara-cardunculus-l-syn-cynara-scolymus-l-folium_en.pdf> Stand: 23.06.2021
Reference Link Ris
23 European Medicines Agency. Cynarae folium. European Medicines Agency. Assessment report on Cynara cardunculus L. (syn. Cynara scolymus L.), folium (13.03.2019). Im Internet. https://www.ema.europa.eu/en/medicines/herbal/cynarae-folium#overview-section Stand: 23.06.2021
Reference Link Ris
24 Pereira C, Barros L, José Alves M. et al Artichoke and milk thistle pills and syrups as sources of phenolic compounds with antimicrobial activity. Food Funct 2016; 7: 3083-3090
Reference Link Ris
CrossrefPubMedSearch in Google Scholar
25 Salekzamani S, Ebrahimi-Mameghani M, Rezazadeh K. The antioxidant activity of artichoke (Cynara scolymus): A systematic review and meta-analysis of animal studies. Phytother Res 2019; 33: 55-71
Reference Link Ris
CrossrefPubMedSearch in Google Scholar
26 Santos HO, Bueno AA, Mota JF. The effect of artichoke on lipid profile: A review of possible mechanisms of action. Pharmacol Res 2018; 137: 170-178
Reference Link Ris
CrossrefPubMedSearch in Google Scholar
27 Turkiewicz IP, Wojdyło A, Tkacz K. et al Antidiabetic, anticholinesterase and antioxidant activity vs. terpenoids and phenolic compounds in selected new cultivars and hybrids of artichoke Cynara scolymus L. molecules 2019; 24: 1222
Reference Link Ris
CrossrefPubMedSearch in Google Scholar

Een evenwichtig microbioom voor een lang en gezond leven

Het is al lang bekend in de wetenschappelijke gemeenschap dat het microbioom een ​​aanzienlijke invloed heeft op veroudering en levensduur. Onderzoek onder langlevende individuen, zoals die in de Blue Zones , toont aan dat mensen uit regio's met een hoog aantal honderdjarigen vaak een diverser en evenwichtiger microbioom hebben dan hun leeftijdsgenoten uit regio's met een kortere levensduur. Dit alles suggereert dat een gezond en zeer divers microbioom de sleutel zou kunnen zijn tot gezond ouder worden.

Wat zijn mogelijke strategieën om een ​​gezond microbioom en gezond ouder worden te bevorderen? De belangrijkste zijn voeding, levensstijl, probiotica, prebiotica en het vermijden van onnodige antibiotica.

1. Voeding

Voeding is misschien wel de belangrijkste factor die de samenstelling van het microbioom beïnvloedt. Een dieet rijk aan vezels, plantaardige producten en gefermenteerde producten bevordert de diversiteit en gezondheid van het microbioom. Dit omvat:

• Vezelrijke voeding: Volkorenproducten, fruit, groenten en peulvruchten bevorderen de productie van korteketenvetzuren en ondersteunen nuttige bacteriën zoals Bifidobacterium en Lactobacillus.
• Gefermenteerde voedingsmiddelen zoals yoghurt, kefir, zuurkool, kimchi en kombucha bevatten levende microben die het microbioom kunnen verrijken.
• Voedingsmiddelen rijk aan polyfenolen: Polyfenolen in voedingsmiddelen zoals pure chocolade, rode wijn (met mate), bessen en noten hebben een antioxiderende werking en bevorderen de groei van nuttige microben.
• Vermijd bewerkte voedingsmiddelen: Voedingsmiddelen met veel suiker, sterk bewerkte voedingsmiddelen en kunstmatige zoetstoffen kunnen een negatief effect hebben op het microbioom en moeten zoveel mogelijk worden vermeden.

 2) Probiotica en prebiotica

• Probiotica zijn levende micro-organismen die gezondheidsvoordelen bieden wanneer ze in voldoende hoeveelheden worden geconsumeerd. Probiotische supplementen of voedingsmiddelen kunnen helpen bij het herstellen van de microbiële balans, vooral na een antibioticakuur.
• Prebiotica daarentegen zijn onverteerbare voedingscomponenten die de groei van nuttige microben bevorderen, zoals inuline, fructo-oligosacchariden en galacto-oligosacchariden. Ze komen voor in voedingsmiddelen zoals uien, knoflook, bananen, asperges, yacon en aardpeer. Wilde planten zoals paardenbloem, wilde cichorei en morgenster.

3) Levensstijl

Voldoende beweging, goede slaap en het vermijden van stress.

• Regelmatige lichaamsbeweging bevordert de microbiële diversiteit en de productie van SCFA's.
• Voldoende en kwalitatief goede slaap is belangrijk om de microbiële balans in de darmen te behouden.
• Chronische stress kan leiden tot dysbiose. Technieken zoals meditatie, yoga of mindfulnessoefeningen kunnen helpen het microbioom gezond te houden.

4) Vermijd overmatig gebruik van antibiotica

Antibiotica kunnen het microbioom aanzienlijk verstoren door zowel schadelijke als nuttige bacteriën te doden. Overmatig of onnodig antibioticagebruik moet worden vermeden. Na een antibioticakuur kunnen probiotica, prebiotica en gefermenteerde producten worden overwogen om het microbioom te helpen herstellen.

Referenties

• Kanimozhi NV, Sukumar M. Veroudering door de lens van het darmmicrobioom: Uitdagingen en therapeutische kansen. Archives of Gerontology and Geriatrics Plus 2025; https://doi.org/10.1016/j.aggp.2025.100142
• Fernandes MF, de Oliveira S, Portovedo M et al. Effect van korteketenvetzuren op leeftijdsgerelateerde aandoeningen. Advances in Experimental Medicine and Biology 2020; https://doi.org/10.1007/978-3-030-42667-5_4
• Almeida C, Oliveira R, Soares R et al. Invloed van dysbiose van de darmflora op de hersenfunctie. Porto Biomedical Journal 2020; https://doi.org/10.1097/j.pbj.0000000000000059
• Aliberti SM, Capunzo M, Funk RHW. Systemen en moleculaire biologie van levensduur en preventieve geneeskunde: synergie tussen hersenen, energie, microbioom en blootstelling in blauwe zones en het geval van Cilento. International Journal of Molecular Sciences 2025; https://doi.org/10.3390/ijms26167887

Orakel van Delphi en de kruiden

Volgens de oude Griekse mythologie liet Zeus, de vader van de goden, twee adelaars vanaf de uiteinden van de aarde naar elkaar toe vliegen. De plek waar ze elkaar ontmoetten, werd destijds beschouwd als het middelpunt van de wereld en werd een van de belangrijkste cultusplaatsen uit de oudheid. Zo was er het legendarische Orakel van Delphi, dat eeuwenlang op specifieke dagen van het jaar profeteerde. Deze profetieën werden ontvangen en uitgesproken door de Pythia, de priesteres van het orakel, in een staat van trance en extase. Het orakel was gewijd aan de god Apollo, de beschermer van de kunsten en profetieën. De orakelplaats bevond zich waarschijnlijk in een bos laurierbomen (Laurus nobilis) dat aan de god was gewijd. Volgens de overlevering kauwden de priesteressen op de bladeren om ontvankelijk te worden voor goddelijke boodschappen. Maar zouden deze verantwoordelijk kunnen zijn voor het indrukwekkende schouwspel dat tijdgenoten te zien kregen?

Was het allemaal maar een misverstand?

Oude schrijvers zoals Plutarchus (45-125 n.Chr.) en Marcus Annaeus Lucanus (39-65 n.Chr.) beschrijven levendig het gedrag van de priesteressen van het orakel: ze dansten extatisch, waren soms erg opgewonden of impulsief, konden hun verstand verliezen, verstijven en overvloedig kwijlen. Sommigen trilden of beefden, en af ​​en toe zou een priesteres tijdens de profetie zijn gestorven. Deze symptomen kunnen niet alleen door de laurier worden veroorzaakt; ze wijzen eerder op het gebruik van een potentieel giftige en waarschijnlijk psychoactieve plant.

Een nieuwe hypothese suggereert dat de priesteressen niet de bladeren van de laurierboom aten, maar die van de oleander (Nerium oleander). Deze boom werd, net als de laurierboom, waarschijnlijk in de oudheid "laurier" genoemd [ 1 ]. Oleander is zeer giftig en bevat giftige hartglycosiden. Deze kunnen braken, misselijkheid en een verhoogde speekselproductie veroorzaken. Ze leiden ook tot ernstige rusteloosheid en agitatie en kunnen visuele stoornissen, trillingen, uitputting en epileptische aanvallen veroorzaken. De hartglycosiden in oleander kunnen ook leiden tot hartfalen en dus de dood [ 2 ].

Dat de priesteressen oleander gebruikten voor hun ceremonie is slechts een hypothese. De etnoloog Christian Rätsch (1957-2022) vermoedde dat ze waarschijnlijk eerder bilzekruid (Hyoscyamus niger) gebruikten, terwijl andere auteurs suggereren dat de plant cannabis (Cannabis indica of sativa) mogelijk deel uitmaakte van de cultus [3]. Bilzekruid en cannabis hebben ook psychedelische effecten en zouden elk een deel van de beschreven symptomen kunnen verklaren. We zullen waarschijnlijk nooit precies weten welke plant werd gebruikt.

Of is het de echte laurier?

Sommige auteurs veronderstellen echter ook dat de echte laurierboom een ​​centrale rol moet hebben gespeeld in de profetieën van Delphi [ 4 ]. Natuurlijk heeft de laurierboom geen psychedelische eigenschappen, maar hij heeft wel effecten die belangrijk kunnen zijn geweest in de rituelen.

Essentiële olie van laurierblad is rijk aan 1,8-cineol, een stof die de acetylcholinespiegels in de hersenen verhoogt [ 5 ]. Deze neurotransmitter bevordert het geheugen, de motivatie en de aandacht. Dit zijn spirituele kwaliteiten die de priesteressen van Delphi mogelijk hebben geholpen toen ze zich in een veranderde staat van bewustzijn bevonden tijdens hun profetieën. In geïsoleerde gevallen kunnen deze toestanden zijn veroorzaakt door psychedelische en potentieel giftige planten. Er zijn echter andere, niet-giftige manieren om trance-achtige toestanden te bereiken. Deze omvatten bijvoorbeeld rituele dansen, het reciteren van mantra's, meditatie of repetitieve, monotone geluiden zoals trommelen. De verhoogde hoeveelheid acetylcholine in de hersenen zorgde er mogelijk voor dat de priesteressen helder van geest konden blijven en zich konden concentreren op hun missie tijdens een veranderde staat van bewustzijn.

En tenslotte

In veel sjamanistische en spirituele praktijken speelt het bereiken van een veranderde bewustzijnsstaat een belangrijke rol. Deze praktijken verbreken de grenzen van perceptie en identiteit en vervangen vastgeroeste denkpatronen door associatieve, creatieve ervaringen. Degenen die deze veranderde bewustzijnsstaat willen gebruiken voor een specifiek doel, zoals helende reizen, transformatie of profetieën, moeten zich niet verliezen in de maalstroom van de veranderde bewustzijnsstaat. Ze moeten het vermogen behouden om er naar eigen inzicht in te navigeren. Om een ​​helder hoofd te behouden in de maalstroom van zintuiglijke indrukken, werden planten vaak gebruikt om de nodige helderheid te verschaffen.

Hetzelfde zou kunnen gelden voor de laurier van Delphi. Het zou ervoor gezorgd kunnen hebben dat de priesteressen, in hun roes bereikt door psychedelische planten of andere methoden, hun geheugen en concentratie niet volledig verloren. Was dat voldoende om in de toekomst te kijken? Wie weet...

Literatuur

1. Harissis Haralampos. Een bitterzoet verhaal: De ware aard van de laurier van het Orakel van Delphi. Perspectives in biology and medicine 2014; 57:351-60
2. Farkhondeh T, Kianmehr M, Kazemi T et al. Toxiciteitseffecten van Nerium oleander, basis- en klinisch bewijs: een uitgebreide review. Hum Exp Toxicol 2020; 39(6):773-784
3. Rätsch C. De rook van Delphi: een etnofarmacologische benadering. Curare 1987; 10 (4): 215–28
4. Frigerio G. Apolline waarzeggerij: hallucinogene stoffen of cognitieve input? De zaak van de laurier. Time and Mind 2022; 15(3-4), 297-311
5. Caputo L, Nazzaro F, Souza LF et al. Laurus nobilis: Samenstelling van etherische olie en biologische activiteiten. Molecules 2017; 22(6):930

Grote pimpernel, een monografie

De grote pimpernel, Sanguisorba officinalis L. (syn. Pimpinella officinalis, Poterium officinale, Sanguisorba major, S. polygama) uit de rozenfamilie is een medicinale plant met een lange traditie in Europa en Azië [ 1 ]. De naam van het geslacht Sanguisorba is afgeleid van het Latijnse sanguis (bloed) en sorbere (zuigen). Omdat de bloemhoofdjes bloedrood zijn, zou de plant volgens de signatuurleer hemostatische eigenschappen hebben. De Duitse naam "Wiesenknopf" verwijst naar de knopvormige bloeiwijze [2].

Plantkunde

Het geslacht Sanguisorba omvat meerjarige bloeiende kruiden uit de Rosaceae-familie, waaronder ongeveer 148 soorten en ondersoorten, die voornamelijk in Oost-Azië en Zuid-Europa voorkomen. Sanguisorba officinalis L. staat in Zuid-Korea en Japan bekend als ziyu, in China als diyu en in Engelstalige landen als grote pimpernel [ 3 ].

De plant is een halfrozetvormige, vaste plant met een korte wortelstok en een dikke wortel met aangehechte vezels. Hij gedijt in matig vochtige weilanden in de gematigde streken van Europa, Azië en Noord-Amerika. De bloeiwijzen vormen bolvormig-eivormige hoofdjes aan het uiteinde van de stengel en de schaarse takken; ze worden 1–3 cm lang en 1–1,5 cm breed. De donkerrode individuele bloemen hebben een diameter van 1–3 mm, de kroonbladen ontbreken en de vier kelkblaadjes zijn breed driehoekig en aan de basis vergroeid. De bloemen zijn meestal tweeslachtig. De rechtopstaande stengels, slechts schaars vertakt in het bovenste deel, ontspringen uit een rozet van oneven geveerde basale bladeren, bestaande uit 7–15 paar zijblaadjes en een ongeveer even groot eindblaadje. De eivormige blaadjes hebben een steel van ongeveer 0,5–1,5 cm lang, zijn 1,5–5 cm lang en ongeveer half zo breed, hartvormig aan de basis, grof getand aan de rand, donkergroen aan de bovenkant en blauwgroen aan de onderkant. De stengelbladeren lijken op de basale bladeren, maar hebben minder paren zijblaadjes. De bloeiperiode is van juni tot september en de plant bereikt een hoogte van 30 tot 120 cm [ 4 ].

Historisch gebruik

Er is geen verwijzing naar het gebruik van Grote pimpernel in de oude Europese literatuur. De plant werd voor het eerst genoemd als een veterinair geneeskrachtig middel door een hoefsmid van Karel V voor de behandeling van rondwormen bij paarden. In kruidenboeken uit de Middeleeuwen wordt pimpernel echter gedetailleerd vermeld als samentrekkend en hemostatisch geneesmiddel. Het gebruik ervan als een zweetremmend middel, evenals het gebruik van de gemalen wortel als poeder voor aambeien en overmatige menstruatie, vinden we ook terug in de oude literatuur [ 2 ]. Onder de naam “Groß Kölbleskraut” of “Kölblinskraut” is de plant met een kenmerkende tekening te vinden in Leonhart Fuchs’ Neue Kreüterbuch uit 1543. Hij beschrijft de samentrekkende werking van het kruid en de wortel, het gebruik ervan voor wondbehandeling en voor “roter Rhur und other abdominal flüß”, d.w.z. bij verschillende dysenterische ziekten [ 5 ]. Dit gebruik is gedocumenteerd in de medische literatuur tot halverwege de 20e eeuw in de gebieden waar de plant veel voorkomt [ 2 ]. De volksgeneeskunde in Centraal-Europa vermeldt  als een hemostatisch en antidiarreemiddel, evenals het therapeutisch gebruik bij de behandeling van catarre en tuberculose [ 6 ]. In tegenstelling met Europa speelt het wortelgeneesmiddel van Sanguisorba officinalis al sinds de oudheid een belangrijke rol in de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM) en werd het in 2021 ook opgenomen in de Europese Farmacopee [ 7 ].

Materia medica, gebruikte delen van de plant. 

• Sanguisorbae herba (syn. Herba Sanguisorbae), het gedroogde kruid [ 1 ].
• Sanguisorbae radix, Ph.Eur. (syn. Radix Pimpinellae italicae, Radix Sanguisorbae majoris, Rhizoma et Radix Sanguisorbae), Grote pimpernelwortel, de hele of gemalen, gedroogde, ondergrondse delen zonder zijwortels, met een tanninegehalte van ten minste 5,0%, gebaseerd op het gedroogde geneesmiddel [ 7 ]. De wortels kunnen in het voorjaar worden verzameld, ofwel vóór de kieming ofwel in de herfst na het verwelken. De wortels worden gewassen en vervolgens in hun geheel of in plakjes gedroogd. De fragmenten van de onregelmatig gevormde plakjes zijn donkerbruin aan de buitenkant en bruingeel aan de binnenkant. Ze hebben een samentrekkende smaak. Het geneesmiddel staat in de Traditionele Chinese Geneeskunde bekend als diyu [ 1 ].
• Sanguisorba officinalis HAB, Grote pimpernel, de verse, bovengrondse delen van de plant die tijdens de bloei worden geoogst [ 8 ].

Inhoudsstoffen in Sanguisorba officinalis

De plant bezit een breed spectrum aan fenolische bestanddelen, zoals flavonoïden, maar ook terpenen, vetzuren, sterolen en neolignanen [ 3 ]. Grote pimpernel bevat voornamelijk flavonoïden, met name kaempferol en quercetine glycosiden, waaronder rutoside en blauwzuurglucosiden; tannines, triterpeen glycosiden met pomolzuur als genine. 

Betulinezuur, ursolinezuur en tormentinezuur, evenals chlorogeenzuur, zijn ook gedetecteerd [ 1 ].  Selectief onderzoek van de bloemen van S. officinalis toonde aan dat flavonoïden (quercetine, kaempferol), ellagitannine glycosiden en anthocyanen detecteerbaar waren. Bovendien werd voor het eerst fenylethylamine als bestanddeel gevonden. Verder fenolische verbindingen zoals galluszuur, hydroxybenzoëzuur, hydroxykaneelzuur en ellaginezuurderivaten en de triterpenoïde Ziyu-glycoside [9].

Pimpernelwortel bevat voornamelijk triterpenen en tannines. Vooral triterpeenglycosiden, zoals sanguisorbinen A, B en E met ursolinezuur als aglycon, evenals betulinezuur, pomolzuur en tormentinzuur. Gallotanninen, ellagitanninen en hamamelitannine, evenals gecondenseerde tannines zoals procyanidinen B-3 en C-2 en gallocatechines, werden in de tanninefractie aangetroffen. De triterpenen kunnen worden gebruikt als markers bij kwaliteitscontrole [ 1 ] [ 10 ].

De literatuur beschrijft een breed spectrum aan effecten, variërend van adstringerende, antidiarree-, ontstekingsremmende, antibacteriële en neuroprotectieve effecten tot antivirale, hepatoprotectieve en anticarcinogene effecten. Dit resulteert ook in een breed scala aan toepassingen voor de plantenextracten, zoals uit recente en historische studies blijkt [ 3 ].

Hemostatische, bloedstelpende werking

In China, Zuid-Korea, Japan, Siberië en Europa wordt S. officinalis veel gebruikt als hemostatisch middel. In overeenstemming met het traditionele gebruik van planten uit het geslacht Sanguisorba hebben verschillende studies melding gemaakt van het hemostatische effect ervan. Polysaccharide-polyfenol-conjugaten en triterpeensaponinen worden verondersteld hiervoor verantwoordelijk te zijn [ 3 ] [ 10 ].

Ontstekingsremmende werking

Traditioneel worden het wortelgeneesmiddel en de daaruit bereide preparaten gebruikt voor de behandeling van ontstekingsziekten, waaronder luchtwegontstekingen, bronchiale astma, dermatitis, nefritis en colitis. De fenolische en terpenoïde verbindingen zijn primair verantwoordelijk voor de ontstekingsremmende effecten [ 3 ] [ 10 ].

Studies in cellulaire ontstekingsmodellen toonden aan dat het ethanolische wortelextract van S. officinalis de productie van pro-inflammatoire mediatoren zoals stikstofmonoxide (NO) en prostaglandine E2 remde. Fenolglycoside neolignanen zijn ook betrokken bij het ontstekingsremmende effect, omdat ze ook de productie van NO, TNF-α en IL-6 verminderden [ 11 ]. Evenzo is in diermodellen aangetoond dat een wortelextract bereid met lipofiele oplosmiddelen een ontstekingsremmend effect induceerde bij colitis ulcerosa, waarbij specifieke transcriptiefactoren werden geremd die aan de oorsprong liggen van de ontstekingsreactie [ 12 ]. Dit is consistent met TCM, dat medicijnmengsels gebruikt die de wortel van S. officinalis bevatten om colitis ulcerosa te behandelen, waarbij het ontstekingsremmende effect ervan wordt aangehaald. In deze context zijn studies naar de invloed van polyfenolen en methylgallaat uit S. officinalis-extract op het microbioom bij patiënten met colitis ulcerosa interessant. Naast een gedeeltelijke omkering van dysbiose werd een verandering in macrofaagpolarisatie waargenomen, resulterend in een ontstekingsremmend effect, dat werd toegeschreven aan de blokkade van de TLR4/NF-κB-signaalroute [ 13 ]. Deze signaalroute kan blijkbaar ook worden gemoduleerd door triterpeenglycosiden uit het geneesmiddel [ 14 ], zodat verwacht kan worden dat het gebruik van geneesmiddelextracten additieve en/of synergetische effecten zal hebben bij het moduleren van de immuunrespons.

De indicaties voor het wortelmiddel in de TCM overlappen gedeeltelijk met het gebruik ervan in Europa, zoals blijkt uit het gebruik ervan bij de behandeling van ontstekingen, bloedingen, brand- en andere wonden [ 10 ]. Uit dierproeven is gebleken dat het ethanolische wortelextract kan worden gebruikt om een ​​verstoorde wondgenezing bij diabetici te behandelen, waardoor ontstekingssymptomen worden verminderd en de genezingstijd wordt verkort [ 15 ].

Immunomodulerend effect

Ontstekingsremmende effecten worden vaak geassocieerd met immunomodulerende activiteit. Studies uit Azië met betrekking tot indicaties in TCM wijzen herhaaldelijk op het hematopoëtische systeem. Een hematopoëtisch effect werd waargenomen in dierproeven op myelosuppressieve muizen, met geneesmiddelextracten uit de wortel, gestandaardiseerd op totaal saponinegehalte, waardoor het aantal leukocyten toenam en de cytokineproductie in het beenmerg werd bevorderd [ 3 ]. Geïsoleerde ellagitannines activeerden ook megakaryocyt-precursorcellen op een dosis- en tijdsafhankelijke manier, wat leidde tot proliferatie en inductie van megakaryocyt-differentiatie [ 16 ]. Het gebruik van wortelextracten in TCM is klinisch effectief gebleken bij myelosuppressie geïnduceerd door chemotherapie en/of radiotherapie. Om het werkingsmechanisme te verduidelijken, werd het hematopoëtische effect van totale saponinen van S. officinalis onderzocht bij muizen die myelosuppressief waren door cyclofosfamide en 60Co-γ-bestraling. De saponinen Ziyu glycosiden I en II verbeterden de overleving van beenmergcellen door apoptose te remmen [ 17 ].

Antivirale werking

Studies met zowel in vitro als in vivo modellen hebben antivirale effecten van geneesmiddelextracten tegen hepatitis B- en HIV-1-virussen aangetoond, die werden toegeschreven aan de binding van bestanddelen van het geneesmiddel aan de virale envelop, waardoor celindringing wordt voorkomen [ 3 ]. Gezien het polyfenolgehalte is dit in vitro-effect niet verrassend, aangezien bijna alle polyfenolen en tannines zich binden aan eiwitten van omhulde virussen [ 18 ]. Ondanks antivirale activiteit tegen het HIV-1-virus, kon geen werkzaamheid tegen SARS-CoV worden waargenomen [ 19 ]. In een screeningstudie van 190 extracten van traditionele Chinese geneesmiddelen om neuraminidase-remmers op te sporen, vertoonde het extract van S. officinalis relevante remmende activiteit bij concentraties lager dan 10 μg/ml. Dit geeft de werkzaamheid van het geneesmiddel aan bij de behandeling van influenza [ 20 ].

Antibacteriële werking

Gezien het spectrum aan ingrediënten van S. officinalis is het niet verrassend dat er antibacteriële activiteiten zijn gerapporteerd. Uit een hele reeks overeenkomstige in vitro-onderzoeken [ 3 ] [ 10 ] zijn de volgende opmerkelijk. In de context van de bestrijding van multiresistente bacteriën is aangetoond dat alcoholische en lipofiele extracten van het wortelmedicijn de groei van methicilline-resistente Staphylococcus aureus (MRSA) aanzienlijk remden [ 21 ]. In deze context is ook gerapporteerd dat een synergetisch antibiotisch effect tegen MRSA werd waargenomen wanneer het triterpeen sanguisorbigenine werd gecombineerd met β-lactamantibiotica zoals ampicilline of oxacilline [ 22 ]. Onafhankelijk van het bacteriedodende effect tegen Acinetobacter baumannii, S. aureus en P. aeruginosa, heeft het wortelextract ook quorum quenching-activiteit, zelfs bij lage concentraties. Volgens eerste studies komt dit voornamelijk door De saponinen die in de plant zitten, kunnen hiervoor verantwoordelijk zijn. Dit werd geassocieerd met een remming van zowel de productie van bacteriële toxines als de vorming van biofilm. Deze effecten duiden op een antivirulente activiteit van het geneesmiddelextract [ 23 ]. Extracten van de bovengrondse delen van de plant, die traditioneel niet therapeutisch worden gebruikt in Azië maar wel in Europa, toonden een bacteriedodend effect in experimenten met Helicobacter pylori uit klinische proeven [ 24 ]. Het hoge polyfenolgehalte speelt hierbij uiteraard een belangrijke rol. Deze experimenten zouden als uitgangspunt moeten dienen voor verdere studies, aangezien de infectiegraad met H. pylori wereldwijd hoog is en een oorzaak van maagkanker kan zijn.

Antitumorale werking

Rapporten over de antitumoreffecten van S. officinalis-preparaten beschrijven min of meer uitsluitend cytotoxiciteitsstudies op verschillende tumorcellijnen en effecten in muismodellen [ 3 ] [ 10 ]. Activering van apoptose van tumorcellen en remming van tumorangiogenese en metastasering lijken belangrijke doelen te zijn van de bestanddelen van S. officinalis. De therapeutische relevantie van dergelijke resultaten is beperkt en zou moeten worden bevestigd door klinische gegevens. Relevante gegevens ontbreken echter in de momenteel beschikbare literatuur.

Verdere effecten

Vanwege de aanwezigheid van polyfenolen en andere fenolische verbindingen in S. officinalis-geneesmiddelen zijn de beschreven antioxiderende effecten begrijpelijk, aangezien ze neuroprotectieve effecten of over het algemeen radicaalbeschermende effecten teweegbrengen in in-vitromodellen. Ook hiervoor zijn geen klinische gegevens beschikbaar. Dit geldt ook voor antidiabetische effecten, waarover wel dierstudies in de literatuur bestaan ​​[ 3 ].

Toxiciteit

Tot op heden zijn er slechts enkele studies uitgevoerd naar de toxische effecten van Sanguisorba-medicijnen. Er zijn tests uitgevoerd op de aanwezigheid van zware metalen en andere ecotoxische stoffen, maar er zijn geen afwijkingen vastgesteld. Daarom wordt het gebruik van de medicijnen momenteel als veilig beschouwd [ 3 ] [ 10 ].

Conclusie

Als we alle farmacologische studies samenvatten, valt op dat het voornamelijk in vitro-studies zijn en dat er nauwelijks klinische gegevens beschikbaar zijn. Blijkbaar gaan de overwegend Aziatische auteurs ervan uit dat de werkzaamheid van het medicijn al eeuwenlang is bewezen in traditioneel gebruik en dat de inspanningen van vandaag de dag vooral gericht moeten zijn op het ophelderen van de onderliggende mechanismen om de wetenschappelijke validiteit van therapeutische toepassingen vast te stellen. Uitzonderingen hierop zijn klinische studies naar TCM-preparaten die een bepaald aandeel Radix Sanguisorbae bevatten voor de behandeling van patiënten met bloedende aambeien om bloedingen te stoppen [ 25 ] en twee studies naar de behandeling van patiënten met colitis ulcerosa [ 26 ] [ 27 ]. De ervaring heeft geleerd dat de selectieve werkzaamheid van Radix Sanguisorbae niet uit dergelijke studies kan worden afgeleid. Daarom zijn er nog niet voldoende klinische gegevens voor deze toepassingen beschikbaar, hoewel hun therapeutisch gebruik al lange tijd traditioneel is vastgesteld.

Literatuur

1. Melzig MF, Hiller K. Encyclopedie van geneeskrachtige planten en geneesmiddelen. 3e druk. Berlijn: Springer Spektrum; 2023: 871-872
2. Madaus G. Textbook of Biological Remedies. Deel III [Herdruk van de Leipzigse editie van 1938]. Hildesheim, New York: Georg Olms Verlag; 1979: 2428-2432
3. Ping Z, Jingyan L, Qi C, et al. Een uitgebreid overzicht van het geslacht Sanguisorba: traditioneel gebruik, chemische bestanddelen en medische toepassingen. Front Pharmacol 2021; 12:750165
4. Aichele D, Schwegler HW. De bloeiende planten van Midden-Europa. Vol. 2. Stuttgart: Franckh-Kosmos; 1994: 411-412
5. Fuchs L. Von Kölbleskraut. In: Fuchs L. Nieuw Kreüterbuch. Bazel 1543. Herdruk Keulen: Taschen-Verlag; 2001: Hoofdstuk CCCVII
6. Hegi G. Geïllustreerde flora van Midden-Europa. Scholz H., Ed., 2e ed., Vol. IV, Deel 2B. Berlijn, Wenen: Blackwell Wissenschaftsverlag; 1995: 46
7. Europese Farmacopee 11.1. Sanguisorba wortel. 04/2021: 2385
8. Homeopathische Farmacopee 2022. Sanguisorba officinalis. Stuttgart: Duitse Apothekersuitgeverij; 2022
9. Bunse M, Lorenz P, Stintzing FC. et al. Karakterisering van secundaire metabolieten in bloemen van Sanguisorba officinalis L. door middel van HPLC-DAD-MS en GC/MS. Chem Biodivers 2020; 17:e1900724
10. Zhao Z, He X, Zhang Q, et al. Traditioneel gebruik, chemische bestanddelen en biologische activiteiten van planten uit het geslacht Sanguisorba L. Am J Chin Med 2017; 45: 199-224
11. Chen JF, Tan L, Ju F, et al. Fenolische glycosiden van Sanguisorba officinalis en hun ontstekingsremmende effecten. Nat Prod Res 2022; 36:2097-2104
12. Li C, Gong L, Jiang Y, et al. Ethylacetaatextract van Sanguisorba officinalis vermindert colitis ulcerosa door de PI3K-AKT/NF-κB/STAT3-route te remmen, ontdekt door RNA-sequencing van individuele cellen. Phytomedicine 2023; 120:155052
13. Zhou P, Lai J, Li Y, et al. Methylgallaat verlicht acute colitis ulcerosa door de darmflora te moduleren en de TLR4/NF-κB-route te remmen. Int J Mol Sci 2022; 23:14024
14. Lee YE, Kim S, Jung WJ. et al. Immunomodulerende effecten van ZYM-201 op LPS-gestimuleerde B-cellen. Immune Network 2014; 14:260-264
15. Song J, Zeng J, Zheng S, et al. Sanguisorba officinalis L. bevordert de genezing van diabetische wonden bij ratten via een ontstekingsreactie gemedieerd door macrofagen. Phytother Res 2023; 37: 4265-4281
16. Gao X, Wu J, Zou W, et al. Twee ellaginezuren geïsoleerd uit de wortels van Sanguisorba officinalis L. bevorderen de proliferatie van hematopoëtische voorlopercellen en de differentiatie van megakaryocyten. Molecules 2014; 19:5448-5458
17. Chen X, Li B, Gao Y, et al. Saponinen van Sanguisorba officinalis verbeteren de hematopoëse door de overleving te bevorderen via FAK- en Erk1/2-activering en door de cytokineproductie in het beenmerg te moduleren. Front Pharmacol 2017; 8:130
18. Montenegro-Landívar MF, Tapia-Quirós P, Vecino X, et al. Polyfenolen en hun potentiële rol in de bestrijding van virale ziekten: een overzicht. Sci Total Environ 2021; 801:149719
19. Liang J, Chen J, Tan Z, et al. Extracten van het medicinale kruid Sanguisorba officinalis remmen de indringing van het humaan immunodeficiëntievirus-1. J Food Drug Anal 2013; 21: S52-S58
20. Liu J, Zu M, Chen K, et al. Screening van de neuraminidaseremmende activiteit van enkele medicinale planten die traditioneel worden gebruikt in de Chinese Lingnan-geneeskunde. BMC Complement Altern Med 2018; 18:102
21. Jung IG, Jeong JY, Yum SH. et al. Remmende effecten van geselecteerde medicinale planten op de bacteriële groei van methicilline-resistente Staphylococcus aureus. Molecules 2022; 27:7780
22. Wang S, Luo J, Liu XQ. et al. Antibacteriële activiteit en synergie van antibiotica met sanguisorbigenine geïsoleerd uit Sanguisorba officinalis L. tegen methicilline-resistente Staphylococcus aureus. Lett Appl Microbiol 2021; 72: 238-244
23. Pu Z, Tang H, Long N, et al. Beoordeling van het antivirulentiepotentieel van extracten van vier planten die in de traditionele Chinese geneeskunde worden gebruikt tegen multiresistente pathogenen. BMC Complement Med Ther 2020; 20:318
24. Chen P, Chen M, Peng C, et al. In vitro antibacteriële activiteit en het voorlopige werkingsmechanisme van de niet-medicinale delen van Sanguisorba officinalis L. tegen Helicobacter pylori-infectie. J Ethnopharmacol 2024; 318:116981
25. Gan T, Liu YD, Wang Y, et al. Traditionele Chinese kruiden voor het stoppen van bloedingen bij aambeien. Cochrane Database Syst Rev 2010; 10: CD006791
26. Zheng K, Shen H, Jia J, et al. Traditionele Chinese geneeskunde combinatietherapie voor patiënten met steroïdafhankelijke colitis ulcerosa: studieprotocol voor een gerandomiseerde gecontroleerde studie. Trials 2017; 18:8
27. He HH, Shen H, Zheng K. Observatie van het genezende effect van het Qingchang huashi-recept voor de behandeling van actieve colitis ulcerosa van innerlijke accumulatie van vocht-hitte-syndroom. Zhongguo Zhong Xi Yi Jie Hij Za Zhi 2012; 32: 1598-1601
28. Bracher F. et al., red., Pharmacopoeia Commentary. Scientific Explanations of the Pharmacopoeia. Grote pimpernelwortel. Stuttgart: Scientific Publishing Company. 57e editie, 2017. Status: 73e editie; 2023
29. https://sites.google.com/site/kruidwis/kruiden-planten-van-a-tot-z/sanguisorba-minor-pimpernel-kleine
    

Plantaardige stoffen tegen een hoog cholesterol

Bij een verhoogd LDL-cholesterolgehalte gebruikt de reguliere geneeskunde farmaceutische statines. Kruidengeneesmiddelen hebben even goede resultaten en vaak minder bijwerkingen.

Lagere LDL-waarden met vezels

Voedingsvezels kunnen cholesterol en het cholesterolderivaat galzuur in de darm binden en zo uit de enterohepatische circulatie verwijderen. Dit verlaagt het cholesterolgehalte in het bloed. Een recent overzicht bekritiseert strategieën uit de jaren zeventig die zich richtten op de schadelijke effecten van verzadigde vetzuren. Het vervangen van verzadigde vetzuren door koolhydraten, met name suiker, heeft zelfs bijgedragen aan een toename van coronaire hartziekten (CHD). Daarentegen wordt de waarde van volkorenproducten vanwege hun vezelgehalte expliciet benadrukt. Volgens het overzicht verminderden 1-2 extra porties volkorenproducten het risico op CHD met 10-20%.

Een ander onderzoek [ 2 ] beschrijft de cholesterolverlagende, bloeddrukverlagende en bloedsuikerregulerende effecten van voedingsvezels. De niveaus van low-density lipoproteïne (LDL) werden met 5-6% verlaagd. Individuele vezelrijke voedingsmiddelen zoals haver, erwten, bonen, lijnzaad, appels en citrusvruchten werden als gunstig beschreven.

Effecten van volkoren granen

Een ander onderzoek onderzoekt de effecten van volkoren granen [ 3 ]. Daaruit bleek dat volkorenproducten leiden tot zeer significante verlagingen van cholesterol en triglyceriden, waarbij het triglyceridenverlagende effect van volkoren haver bijzonder prominent is. Haver (Avena sativa) wordt als bijzonder belangrijk beschouwd bij het verlagen van cholesterol vanwege het β-glucaangehalte. Een meta-analyse van 58 onderzoeken toonde een zeer significante verlaging van het totale en LDL-cholesterol [ 4 ]. Alleen onderzoeken die minstens 23 weken duurden, werden opgenomen. De gemiddelde inname van β-glucaan was 3,5 g per dag. Er moet echter kritisch worden opgemerkt dat alle bovengenoemde vezelonderzoeken cholesterolverlagingen van ruim onder de 5% vonden, wat niet slecht is, maar nog steeds zeer beheersbaar. Maar hoe zit het met meer "geconcentreerde" vezelsupplementen zoals psyllium of lijnzaad?

Vezelsupplementen van vlozaad en lijnzaad

In één onderzoek kregen proefpersonen gemiddeld 8 weken lang 16 gram psyllium (Plantago ovata) of een placebo [ 5 ]. Het LDL-cholesterol daalde met 6% en de triglyceriden zelfs met 21%. Bovendien daalden de bloeddruk en de insulinespiegels, wat erop wijst dat psyllium ook hier een regulerende werking heeft. Er is zelfs een meta-analyse voor lijnzaad (Linum usitatissitum) met 28 studies. Er werden zeer significante reducties gevonden in totaal- en LDL-cholesterol. De reducties bedroegen echter slechts ongeveer 2%. Voor lijnzaadolie met het omega-3-vetzuur alfa-linoleenzuur werden echter geen reducties gevonden [ 6 ].

Glucomannan uit de konjacwortel (Amorphophallus konjac) is een voedingsvezel waarvan wordt aangenomen dat het ook cholesterolverlagende effecten heeft. Volgens een meta-analyse van 12 studies leidt een dagelijkse dosis van 3 gram konjacglucomannan tot een gemiddelde LDL-verlaging van 10% [ 7 ].

Artisjok: Cholerese verlaagt cholesterol

Bestanddelen van de artisjok (Cynara scolymus), zoals cynarine, flavonoïden en derivaten van kininezuur, hebben een choleretisch en cholagogisch effect, wat betekent dat ze zowel de galzuurproductie in de lever als de galuitscheiding stimuleren. Omdat gal cholesterol en het cholesterolderivaat galzuur bevat, wordt een cholesterolverlagend effect verondersteld.
Een recente meta-analyse omvatte negen onderzoeken. De behandeling met artisjok resulteerde in een zeer significante daling van het totale cholesterol (17,6 mg/dl, p < 0,0001) en het LDL-cholesterol (14,9 mg/dl, p = 0,011), terwijl het HDL-cholesterol onveranderd bleef.

In een andere studie [ 10 ] werden de synergetische effecten van artisjok en vezels (appelpectine) onderzocht. In een gecontroleerde, gerandomiseerde, dubbelblinde studie kregen 54 patiënten in een revalidatie-eenheid placebo, 3 × 2 artisjokcapsules (elk 400 mg extract), placebo plus vezels (3 × 1 eetlepel appelpectine), of 3 × 2 artisjokcapsules plus vezels. De vezels konden niet blind worden toegediend.

Er was een lichte daling van het totale cholesterol met placebo (p < 0,05), maar significante dalingen in alle andere groepen (p < 0,01 per groep), waarbij de combinatie van vezels en artisjok synergetische effecten liet zien. LDL-cholesterol gedroeg zich vergelijkbaar, terwijl HDL vrijwel onaangetast bleef. Met een daling van bijna 20% werden effecten bereikt die anders alleen met statines worden waargenomen, maar dan zonder hun bijwerkingen. In het onderzoek werden geen verschillen waargenomen tussen de actieve behandeling en placebo (met betrekking tot artisjok) wat betreft bijwerkingen. Alleen in de vezelgroepen waren er niet-significant hogere meldingen van een opgeblazen gevoel of winderigheid.

Besluit

Kruidenproducten of -remedies kunnen cholesterol op drie verschillende manieren verlagen. Vezels in planten, zoals appelpectine of de vezels in psyllium, kunnen cholesterol of derivaten daarvan binden en zo de absorptie of reabsorptie belemmeren. Choleretische plantenstoffen, zoals die in artisjokken, verhogen de uitscheiding van cholesterol en galzuren via de gal. Bepaalde plantenstoffen, zoals monacoline K uit rode rijst, remmen de lichaamseigen cholesterolsynthese. 

Literatuur

2 Surampudi P, Enkhmaa B, Anuurad E. et al. Lipidenverlaging met oplosbare voedingsvezels. Curr Atheroscler Re 2016; 18 (12) 75 Zoeken in Google Scholar
3 Hollænder PL, Ross AB, Kristensen M. Volkoren granen en veranderingen in bloedlipiden bij ogenschijnlijk gezonde volwassenen: een systematische review en meta-analyse van gerandomiseerde gecontroleerde studies. Am J Clin Nutr 2015; 102 (03) 556-572. Crossref PubMed -zoekopdracht in Google Scholar
4 Ho HV, Sievenpiper JL, Zurbau A. et al. Het effect van haver-β-glucaan op LDL-cholesterol, niet-HDL-cholesterol en apoB voor het verminderen van het risico op hart- en vaatziekten: een systematische review en meta-analyse van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken. Br J Nutr 2016; 116 (08) 1369-1382
Crossref PubMed -zoekopdracht in Google Scholar
5 Solà R, Bruckert E, Valls RM. et al. Oplosbare vezels (Plantago ovata-schil) verlagen plasma-LDL-cholesterol, triglyceriden, insuline, geoxideerd LDL en systolische bloeddruk bij patiënten met hypercholesterolemie: een gerandomiseerde studie. Atherosclerosis 2010; aug. 2011 (02) 630-637
Crossref PubMed -zoekopdracht in Google Scholar
6 Pan A, Yu D, Demark-Wahnefried W. et al. Meta-analyse van de effecten van lijnzaadinterventies op bloedlipiden. Am J Clin Nutr 2009; 90 (02) 288-297 Crossref PubMed -zoekopdracht in Google Scholar
7 Ho HVT, Jovanovski E, Zurbau A. et al. Een systematische review en meta-analyse van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken naar het effect van konjacglucomannan, een viskeuze oplosbare vezel, op LDL-cholesterol en de nieuwe lipidedoelen niet-HDL-cholesterol en apolipoproteïne B. Am J Clin Nutr 2017; 105 (05) 1239-1247 Crossref PubMed -zoekopdracht in Google Scholar
9 Sahebkar A, Pirro M, Banach M. et al. Lipidenverlagende activiteit van artisjokextracten: een systematische review en meta-analyse. Crit Rev Food Sci Nutr 2017: 1-8  Referentielink Ris
10 Schmiedel V. Senkung des Cholesterinspiegels door Artischocke en Ballaststoff. Erfahrungsheilkunde 2002; 6: 405-414  Thieme Connect Zoeken in Google Scholar
11 Sun YE, Wang W, Qin J. Antihyperlipidemie van knoflook door het verlagen van het niveau van totaal cholesterol en low-density lipoproteïne: een meta-analyse. Medicine (Baltimore) 2018; 97 (18) e0255
Zoeken in Google Scholar
12 Mazza A, Schiavon L, Rigatelli G. et al. Kortdurende suppletie met monacoline K verbetert de lipide- en metabolische patronen van hypertensieve en hypercholesterolemische personen met een laag cardiovasculair risico. Food Funct 2018; 9 (07) 3845-3852  Crossref PubMed -zoekopdracht in Google Scholar
13 Gerards MC, Terlou RJ, Yu H. et al. Traditioneel Chinees lipidenverlagend middel rode gistrijst resulteert in een significante LDL-verlaging, maar de veiligheid is onzeker – een systematische review en meta-analyse. Atherosclerosis 2015; 240 (02) 415-423

Walnoten tegen stress en voor mentale gezondheid

Uit een recent onderzoek blijkt dat ongeveer een half kopje walnoten per dag de mentale gezondheid, metabolische stressfactoren en de slaap kan verbeteren tijdens stressvolle periodes. Walnoten bevatten talloze voedingsstoffen die goed zijn voor de hersenen en de darmen, waaronder omega 3-vetzuren, antioxidanten, melatonine, polyfenolen, foliumzuur en vitamine E.

Een recente studie suggereert dat walnoten de stressperceptie en mentale gezondheid kunnen verbeteren. Een positieve invloed op de effecten van stress op het darmmicrobioom lijkt ook waarschijnlijk, vooral bij vrouwen. Eerdere studies hadden al positieve effecten van walnoten op de geestelijke gezondheid aangetoond. Een recent gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek van de Universiteit van Zuid-Australië richtte zich op de dagelijkse consumptie van walnoten en de mogelijke impact ervan op de geestelijke gezondheid, biochemische markers en het darmmicrobioom.

80 bachelorstudenten (n=80) werden verdeeld in een interventie- en een controlegroep. De interventiegroep (n=41) kreeg verse, vooraf verdeelde walnoten en kreeg de opdracht om deze dagelijks te eten (ongeveer 56 gram per dag) gedurende de 16 weken durende studieperiode. De controlegroep (n=39) werd gevraagd om tijdens de onderzoeksperiode noten en vette vis te vermijden.

Resultaten

Uit de analyse van de vragenlijsten bleek dat academische stress, met name voor en tijdens examenperiodes,  een negatieve invloed heeft op de mentale gezondheid en het psychologisch welzijn (gebaseerd op de AQoL-8D en MHC vragenlijsten). Vóór de examens rapporteerden deelnemers verhoogde  stress- en depressiescores (gebaseerd op de DASS21 vragenlijst), maar deelnemers in de interventiegroep niet.

Uit bloed-, speeksel- en ontlastingsanalyses bleek ook dat stress negatieve effecten had, zoals  een afname van het totale eiwit- en albuminegehalte in het bloed en  een verminderde diversiteit van de darmflora tijdens stressperiodes bij de vrouwelijke deelnemers.

Bij dagelijkse consumptie van walnoten werden een aantal positieve effecten aangetoond:

• Over het algemeen is er sprake van een positieve invloed op de geestelijke gezondheid, wat met name blijkt uit de  scores voor stress en depressie.
• De totale eiwit- en albuminegehaltes stegen bij dagelijkse consumptie van walnoten, wat mogelijk wijst op een beschermend effect.
• In de walnotengroep was het enzym alfa-amylase verlaagd, wat de theorie ondersteunt dat walnoten beschermende eigenschappen hebben tegen stress.
• De negatieve effecten van stress op het darmmicrobioom bij vrouwelijke deelnemers, d.w.z. de lagere diversiteit tijdens stressvolle periodes, waren milder in de walnotengroep dan in de controlegroep.
• Deelnemers in de walnotengroep vertoonden een verbeterde slaapkwaliteit.

Conclusie

Uit eerdere onderzoeken is gebleken dat walnoten talloze voedingsstoffen bevatten die goed zijn voor de hersenen en darmen, waaronder omega 3-vetzuren, antioxidanten, melatonine, polyfenolen, foliumzuur en vitamine E. De onderzoekers concluderen dat ongeveer een half kopje walnoten per dag de geestelijke gezondheid, metabole stressfactoren en de slaap tijdens stressvolle periodes bij studenten kan verbeteren.

Referentie

Herselman MF, Bailey S, Deo P et al. De effecten van walnoten en academische stress op de mentale gezondheid, het algemeen welzijn en de darmflora bij een steekproef van universiteitsstudenten: een gerandomiseerde klinische studie. Nutrients 2022; DOI: https://doi.org/10.3390/nu14224776

Bijlage voedingswaarde noten. Rijke bronnen van vitamines en mineralen

Noten bevatten bovengemiddelde hoeveelheden vitamine E en grote hoeveelheden B-vitamines, waaraan senioren vaak een tekort hebben. Amandelen zijn koplopers in riboflavine (vitamine B2). Walnoten en hazelnoten zijn vaker rijk aan foliumzuur en pyridoxine. Interessant is dat deze waarden zelfs na verwerking, bijvoorbeeld roosteren, nauwelijks afnemen. Dit is vrij verrassend voor de B-vitamines, die doorgaans gevoelig zijn voor hitte, maar ze worden blijkbaar voldoende gestabiliseerd door de schillen en bijbehorende stoffen in de noten. Volgens een Indiase studie heeft niacine (vitamine B3) in bijvoorbeeld een pinda zelfs na roosteren nog steeds een biologische beschikbaarheid van bijna 90 procent.

Aan de Sahmyook Universiteit in Seoul werd bevestigd dat de noten een rijke bron van vitamine E en B zijn. Pistachenoten hadden ook hoge ijzergehaltes (8,9 mg/100 g) en pijnboompitten (6,6 mg/100 g), die aanzienlijk hoger zijn dan die in varkensvlees, hoewel varkensvlees ijzer bevat dat gemakkelijker door het lichaam wordt opgenomen. Pistachenoten presteerden ook het beste op het gebied van zink, gemiddeld 6,7 mg/100 g, terwijl walnoten domineerden in koper (2,5 mg/100 g).

Onverzadigde vetzuren en polyfenolen

Het is al lang bekend dat noten een hoge concentratie onverzadigde vetzuren bevatten. Deze worden beschouwd als effectieve beschermende factoren voor zenuwcellen en het cardiovasculaire systeem.

Ook in noten zitten polyfenolen. Deze beschermen het vaatstelsel en bepaalde hersengebieden, zoals de hippocampus (die van groot belang is voor het geheugen), tegen oxidatieve schade.

Walnoten zijn in dit opzicht bijzonder opmerkelijk – met 1,5 tot 2,5 milligram per 100 gram. Ze bevatten daarmee aanzienlijk meer polyfenolen dan rode wijn, appelsap en chocolade, die algemeen worden beschouwd als "polyfenolbommen".

Literatuur

• Rhabardar M et al. Neuroprotectieve effecten van walnoot (Juglans regia L.) bij aandoeningen van het zenuwstelsel: een uitgebreid overzicht. Iran J Basic Med Sci 2024; 27(12): 1492-1505
• Pribis P. et al. Effecten van walnotenconsumptie op cognitieve prestaties bij jongvolwassenen. British Journal of Nutrition 2011; doi: 10.1017/50007114511004302
• O'Brian J et al. Langdurige inname van noten in relatie tot cognitieve functies bij oudere vrouwen. J Nutr Health Aging 2014; doi: 10.1007/s12603-014-0014-6

Duindoornvruchten: Superfood uit het Noorden

Duindoorn (Hippophae rhamnoides) staat al lang bekend als een vitaminebom. Vooral in de voormalige DDR werd de doornige struik gekweekt vanwege zijn vitamine C-gehalte en citruszuur. Tropische vruchten waren destijds schaars door een gebrek aan buitenlandse valuta. Tegenwoordig zijn China en Rusland de grootste producenten ter wereld.

Duindoorn is een van de beste wilde vruchten qua voedingsstoffen. De zure vruchten bevatten vitamine C, veel bètacaroteen, vitamine E en de essentiële vitamine B12, die zelden in planten voorkomt. De vruchten bevatten bijvoorbeeld gemiddeld 450-500 mg vitamine C per 100 gram, bijna tien keer meer dan een citroen. Duindoornvruchten worden meestal gebruikt om sap te maken, dat vervolgens kan worden gebruikt voor bijvoorbeeld gelei. Duindoorn kan ook worden gebruikt om smoothies, mixdrankjes, limonades, kwark- en yoghurtgerechten op smaak te brengen. Vanwege de zuurtegraad is het het beste om duindoorn te combineren met zoeter fruit (bijvoorbeeld appels, peren) of met zoetstoffen (suiker, honing).    

Duindoornvruchten in de fytogeneeskunde

Duindoorn is niet alleen een waardevol voedingsmiddel, maar ook een bekend middel in de traditionele en volksgeneeskunde vanwege de secundaire plantaardige stoffen (flavonoïden, carotenoïden en vruchtvleesolie). Duindoorn wordt echter zelden genoemd in farmacopeeën en monografieën, ondanks het feit dat talrijke studies veelbelovende resultaten hebben opgeleverd.

Duindoornsap wordt voornamelijk gebruikt om het immuunsysteem te versterken en verkoudheid te voorkomen. Een bijzonderheid is de vette olie in het vruchtvlees, die rijk is aan onverzadigde vetzuren en op de markt wordt gebracht als duindoornolie. Deze waardevolle olie wordt verdund (2-5%) gebruikt door deze toe te voegen aan een basisolie of -zalf. De oranje duindoornolie heeft huidverzorgende, wondhelende en pijnstillende eigenschappen. Het is zeer nuttig bij de verzorging van littekens en striae. Het wordt ook uitwendig gebruikt bij de behandeling van brandwonden en zonnebrand, evenals neurodermitis en psoriasis. Patiënten hebben zeer positieve resultaten gemeld met deze huidregenererende olie bij chemotherapie en radiotherapie. Als de slijmvliezen in mond en keel beschadigd zijn, kan de olie ook gemengd wordennmet een beetje honing en per theelepel worden ingenomen. De olie wordt ook profylactisch gebruikt wanneer de huid gestrest kan geraken. [ 1 ][ 2 ]

Duindoorn, eveneens afkomstig uit Rusland, wordt al eeuwenlang gebruikt in de volksgeneeskunde in Rusland, Siberië en Mongolië. Veel toepassingen van de vruchtvleesolie bij stralingsschade, als adjuvans bij kankerbehandelingen of bij vaatziekten vinden dan ook hun oorsprong in deze cultuur. Duindoornvleesolie bevordert aantoonbaar de wondgenezing, werkt als antioxidant en beschermt tegen tumoren. Een positief effect op het cardiovasculaire systeem is eveneens aangetoond. [ 3 ]

Duindoornpitten (zaden) bevatten ook een vette olie die rijk is aan omega-3-vetzuren. Deze kleurloze duindoornpitolie wordt veel gebruikt in cosmetica. Het kan de celvernieuwing bevorderen en huidveroudering vertragen. [ 4 ]

Maak je eigen duindoornolie

Met dit proces kun je de waardevolle olie uit het vruchtvlees en de zaden extraheren. Je kunt het verse persresidu van het persen gebruiken of gedroogde duindoornbessen verwerken.

• 30 g persresten van verse duindoornvruchten of 20 g gedroogde duindoornvruchten
• 100 ml amandelolie (kookolie)

Het versgeperste residu wordt 2 uur in een oven gedroogd bij ongeveer 40 °C. Vervolgens wordt het mengsel met de amandelolie in een blender gemengd. Verwarm het mengsel 2 uur in een waterbad tot 50 °C. Pers het door een zeer fijne zeef. Op een koele plaats is de olie 2-3 maanden houdbaar.De olie kan onverdund inwendig worden gebruikt, 15-20 druppels tweemaal daags, of uitwendig. 

Literatuur

1. Zielińska A, Nowak I. Overvloed aan actieve ingrediënten in duindoornolie. Lipiden in gezondheid en ziekte. 2017; 16: 95. DOI: 10.1186/s12944-017-0469-7
2. Kallio H, Yang B. Gezondheidseffecten van duindoornbessen; onderzoek en strategieën aan de universiteit van Turku, Finland. Acta Horticulturae 2014; 1017: 343-349. DOI: 10.17660/ActaHortic.2014.1017.42
3. Ciesarová Z, Murkovic M, Cejpek K et al. Waarom is duindoorn (Hippophae rhamnoides L.) zo uitzonderlijk? Een overzicht. Food Res Int. 2020; 133: 109170. DOI: 10.1016/j.foodres.2020.109170
4. Khan BA, Akhtar N, Mahmood T. Een uitgebreide review van een magische plant, Hippophae rhamnoides. Afdeling Farmacie, Faculteit Farmacie en Alternatieve Geneeskunde, Islamia Universiteit van Bahawalpur, Bahawalpur, Pakistan 2013. DOI: 10.1016/S0975-3575(10)80053-7

Midlifecrisis en testosteron

Miljoenen mannen wereldwijd worden jaarlijks door fenomeen midlifecrisis getroffen. Desondanks bestaat er nog steeds enige verwarring over wat de midlifecrisis precies inhoudt, om nog maar te zwijgen van de controverse rond de oorzaak ervan. Een aanzienlijk aantal artsen en wetenschappers vermoedt echter dat dalende testosteronspiegels een belangrijke rol spelen.

Wat opvalt aan de midlifecrisis is hoeveel aspecten en symptomen overeenkomen met de symptomen van een te lage testosteronspiegel. Testosteron is een hormoon dat voornamelijk in de testikels wordt aangemaakt (vandaar de naam, het Latijnse woord testis is testikel). Testosteron heeft een bijzonder sterk effect op bepaalde organen, zoals spieren, botten en de hersenen, omdat de dichtheid van testosteronreceptoren daar hoog is. Hoewel vrouwen en kinderen dit hormoon ook produceren (vooral in organen die bij de nieren liggen, de zogenaamde bijnieren, en bij vrouwen ook in de eierstokken), ligt de concentratie bij mannen 10-20 keer hoger.

De hoeveelheid testosteron varieert gedurende het leven:

• Bij mannen neemt het rond de puberteit snel en sterk toe.
• Het bereikt zijn piek halverwege de twintig: het totale testosterongehalte wordt gemeten op 300–1000 ng/dl of 10–35 nmol/l. (Deze waarden, die als normaal worden beschouwd, kunnen per land en zelfs per lokaal laboratorium enigszins variëren.)
• Vanaf 30-jarige leeftijd begint het testosterongehalte geleidelijk af te nemen. Wetenschappers schatten dat de jaarlijkse daling ongeveer 1-2% bedraagt.
• Bij mannen van 60 jaar oud is het testosteronniveau doorgaans nog maar de helft van wat het was op 30-jarige leeftijd.

Anti-verouderings- en pro-testosteronstrategieën

Testosteronniveaus kunnen worden beïnvloed door verschillende 'anti-agingstrategieën. De daling kan niet alleen worden vertraagd, maar in sommige gevallen zelfs drastisch worden teruggedraaid.
Ongeveer een kwart van alle mannen 'lijdt' blijkbaar aan hypogonadisme, een aandoening die gekenmerkt wordt door een lage testosteronspiegel. Dit vertoont al enige gelijkenis met de midlifecrisis, aangezien onderzoekers schatten dat ongeveer een kwart van de mannen er ook aan lijdt. Daarom vermoeden sommige artsen en therapeuten dat het ontstaan ​​van deze crisis te wijten is aan een daling van de testosteronspiegel.

Niet alleen door veroudering, maar ook door een suboptimale levensstijl, daalt de testosteronspiegel gestaag in de loop van het leven. Zodra het kritieke punt is bereikt waarop de testosteronspiegel onder een bepaalde drempelwaarde zakt, ontstaan ​​precies de symptomen die bekend staan ​​als de midlifecrisis, maar die ook bij mannen met een lage testosteronspiegel voorkomen: onzekerheid, vermoeidheid, een neiging tot negatieve en depressieve gedachten, stemmingswisselingen, angst, moeite met het accepteren van de eigen sterfelijkheid en twijfel aan zichzelf.
Het is ook veelzeggend dat veel van de activiteiten die een man onderneemt om deze midlifecrisis op te lossen, intuïtief de testosteronspiegel verhogen. Het is alsof het lichaam zich verzet tegen deze dalende hormoonspiegels en onbewust zelf de oplossing aandraagt. Want: de aankoop van een sportwagen verhoogt je testosteron. Sporten en actiever worden hebben ook hetzelfde effect. Nieuwe en risicovolle hobby's, roken of zelfs een affaire met een nieuwe partner, leiden ook tot een toename van testosteron. Het lichaam probeert zichzelf te herstellen?

Kruiden die het testosteron gunstig kunnen beïnvloeden

Planten kunnen een positief effect hebben op de testosteronspiegel en worden testosteronboosters genoemd. Sommigen zijn wetenschappelijk onderzocht. 

Mucuna pruriens / Fluweelboon
Deze tropische vlinderbloemige plant staat bekend als fluweelboom. De haartjes rond de peulen kunnen bij contact hevige jeuk veroorzaken. In poeder- en tabletvorm is de plant populairder onder sporters en staat bekend onder de botanische naam Mucuna pruriens. Uit onderzoek is gebleken dat Mucuna pruriens de lichaamseigen testosteronproductie kan stimuleren [ 2 ]. Het kan daarom zeker worden geprobeerd tijdens een midlifecrisis. Gebruik in dit geval alleen gestandaardiseerde preparaten, want de zaden kunnen een bedwelmende of zelfs giftige werking hebben als ze niet goed worden bereid.

Trigonella foenum graecum / Fenegriek
Oorspronkelijk komt deze vlinderbloemige plant uit het Middellandse Zeegebied, maar inmiddels heeft het zich wereldwijd verspreid. Het wordt al sinds de oudheid gebruikt om verschillende ziekten te behandelen. De zaden van deze plant kunnen het testosterongehalte verhogen, en het seksueel verlangen, potentie en spiermassa bevorderen[ 3 ]. Daarom is het populair als T-booster en kan het gebruik worden tijdens een midlifecrisis.

Lepidium meyeni / Maca
De macaplant staat botanisch bekend onder zijn twee belangrijkste subtypen, Lepidum meyenii en Lepidum peruvianum. Hij wordt al duizenden jaren gekweekt in de Zuid-Amerikaanse Andes. Maca staat daar bekend als medicinale plant in de inheemse geneeskunde. In bodybuildingkringen wordt hij gebruikt als testosteronbooster, waardoor hij de laatste tijd behoorlijk populair is geworden voor dit doel [ 4 ]. Hij kan ook worden beschouwd als een mogelijke behandeling voor een midlifecrisis.

Eurycoma longifolia / Tongkat Ali
Tongkat Ali komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië. De botanische naam is Eurycoma longifolia Jack. Afhankelijk van het land van herkomst staat de plant ook bekend als Pasak Bumi (Indonesië) of Cay Ba Bihn (Vietnam). Tongkat Ali staat al duizenden jaren in Azië bekend om zijn werking tegen diverse kwalen. Het wordt met succes gebruikt als afrodisiacum bij gebrek aan seksueel verlangen, maar ook bij onvruchtbaarheid of impotentie [ 5 ].  De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) heeft geconcludeerd dat tongkat ali genotoxisch is. Dit betekent dat tongkat ali het genetische materiaal in een cel kan beschadigen en mutaties kan veroorzaken, wat mogelijk tot kanker leidt.

Tribulus terrestris

Tribulus terrestris is ook erg populair onder bodybuilders en atleten. De plant kreeg internationale erkenning in de jaren 70 toen leden van het Bulgaarse Olympische team Tribulus terrestris gebruikten en internationaal succes boekten. Sindsdien wordt Tribulus terrestris veel gebruikt als testosteronbooster. Uit onderzoek is gebleken dat Tribulus terrestris een zekere testosteronverhogende werking heeft [ 6 ]. Dit maakt het een interessant voedingssupplement bij hypogonadisme, maar ook voor mensen met een midlifecrisis.

Andere natuurlijke strategieën tegen testosterontekort

• Afvallen: Omdat vetcellen hogere concentraties van het enzym aromatase bevatten, ook wel oestrogeensynthase genoemd, zetten ze testosteron om in het vrouwelijke estradiol-2. Met elke extra gram vet word je dus 'ontmand', dus overgewicht vermijden.
• Sporten: Testosteronspiegels stijgen na het sporten, niet alleen op de korte termijn maar ook op de lange termijn.
• Vermijd plastic verpakkingen: Plastic bevat diverse chemicaliën met oestrogeenachtige en anti-testosteroneffecten. Deze worden xeno-oestrogenen genoemd, maar ook omgevingshormonen of hormoonverstoorders. Bisfenol A en diverse ftalaatzuren zijn bijzonder bekende xeno-oestrogenen. Drink en eet zoveel mogelijk uit glazen en metalen verpakkingen.

Literatuur

1. Lachman ME. Mind the Gap in the Middle: A Call to Study Midlife. Res Hum Dev 2015; https://doi.org/10.1080/15427609.2015.1068048
   
2. Shukla KK et al. Mucuna pruriens verbetert de mannelijke vruchtbaarheid door zijn werking op de hypothalamus-hypofyse-geslachtsklieren. Fertil Steril 2009; https://doi.org/10.1016/j.fertnstert.2008.09.045
3. Rao A et al. Testofen, een gespecialiseerd extract van Trigonella foenum-graecum-zaad, vermindert leeftijdsgerelateerde symptomen van androgeenafname, verhoogt de testosteronspiegel en verbetert de seksuele functie bij gezond ouder wordende mannen in een dubbelblinde gerandomiseerde klinische studie. Aging Male 2016; https://doi.org/10.3109/13685538.2015.1135323
4. Peres N et al. Medicinale effecten van Peruaanse maca (Lepidium meyenii): een review. Food & Function 2020; https://doi.org/10.1039/C9FO02732G
5. Thu HE et al. Eurycoma Longifolia als potentieel adoptogeen voor mannelijke seksuele gezondheid: een systematische review van klinische studies. Chin J Nat Med 2017; https://doi.org/10.1016/S1875-5364(17)30010-9
6. Stefanescu R et al. Een uitgebreid overzicht van de fytochemische, farmacologische en toxicologische eigenschappen van Tribulus terrestris L. Biomolecules 2020; https://doi.org/10.3390/biom10050752
7. AANGENOMEN: 27 oktober 2021doi: 10.2903/j.efsa.2021.6937Veiligheid van Eurycoma longifolia (Tongkat Ali) wortelextract als eennieuwe voedingsmiddelen overeenkomstig Verordening
8. https://sites.google.com/site/kruidwis/kruiden-planten-van-a-tot-z/tribulus-terrestris-edelkruid
   
9. https://sites.google.com/site/kruidwis/kruidenmonografie-a-z/trigonella-foenum-graecum-fenegriek
   
10. https://sites.google.com/site/kruidwis/kruidenmonografie-a-z/lepidium-meyenii-maca